Imam besar Israel di Alkitab adalah pemimpin utama dalam hal ibadah dalam sistem agama Israel.

Imam Israel sangat banyak, tetapi imam besar hanya satu. Dan jabatannya adalah seumur hidup, selama ia hidup.

Hanya saja dalam perjalanannya jabatan imam besar Israel menjadi bersifat politis.

Imam besar bertugas di Bait Allah dan mengepalai para imam lainnya.

Dan setahun sekali, yakni pada Hari Raya Pendamaian, imam besar masuk ke ruang maha kudus di Bait Allah untuk mempersembahkan darah domba untuk pengampunan dosa umat Israel.

Keturunan Harun menjadi imam-imam di Bait Allah.

Tuhan memberi penghormatan bagi Harun bahwa hanya keturunannya yang boleh menjadi imam di Israel.

Imam adalah orang yang biasa berhubungan dengan Tuhan, sebab ia adalah seorang yang selalu mempersembahkan korban-korban bagi Tuhan demi umat Israel.

Dalam membantu pekerjaannya di Bait Allah, para imam dibantu oleh orang-orang Lewi.

Orang-orang Lewi adalah para pria dewasa yang berasal dari suku Lewi (sukunya Musa dan Harun).

Mereka ini hidupnya hanya mengurusi peralatan Bait Suci dan membantu para imam dalam tugas-tugas mereka.

Jadi orang Lewi juga adalah orang-orang yang hidupnya hanya fokus dalam melayani Tuhan, seperti halnya para imam.

Jika orang Lewi berasal dari semua keturunan Lewi, maka para imam hanya berasal dari keturunan Harun.

Berikut 10 imam besar Israel terpopuler.

 

1. Harun 

Harun adalah saudara Musa, dan bersama Musa menjadi pemimpin Israel sejak keluar dari Mesir hingga di padang gurun dalam perjalanan ke Tanah Perjanjian.

Harun adalah imam besar pertama bangsa Israel, yang ditunjuk langsung oleh Tuhan.

 

2. Eleazer

Eleazer adalah anak Harun, menggantikan Harun sebagai imam besar, setelah Harun meninggal dipadang gurun.

 

3. Pinehas

Pinehas adalah anak Eleazer, menggantikan Eleazer sebagai imam besar, setelah Eleazer meninggal dipadang gurun. Pinehas adalah imam besar Israel pada zaman Hakim-hakim memerintah.

 

4. Eli 

Eli adalah imam besar Israel pada masa akhir pemerintahan Hakim-hakim di Israel. Eli juga merupakan seorang Hakim sebelum digantikan oleh nabi Samuel.

 

5. Ahimelekh 

Ahimelekh adalah imam besar Israel pada zaman Saul menjadi raja Israel. Ahimelekh dihukum mati oleh raja Saul karena dituduh membantu Daud dari pengejaran Saul.